过去，有个秀才家里很穷，大考之年，只好步行进京赶考。他走到半路上，就饿死在一个老槐树底下。这棵老槐树经多年修行，已经成精了，它看秀才为赶考而死在半途之中，心里不忍，就变成一个女子把他救活。经过一番接触，他们相爱了，并且成了亲。婚后，妻子送郎继续进京赶考。路上，妻子对秀才说：“你考上了要回来，考不上也要回来的啊。”

来到京城，这个秀才考了个探花郎。皇帝十分看中他，主要是他会拍马屁。在京城，他把妻子对他讲的话全忘了。皇帝要造金銮殿，其它材料都已备齐，就是中梁办不到。皇帝很着急。探花郎想起了赶考路上遇到的那棵老槐树，认为正合中梁料，就带人来锯。他们把树锯倒后，只见树根上的血流不止。众人都很奇怪，探花郎也有点害怕。工匠把树运到了京城，皇帝欣喜万状，可是金銮殿上梁这天，忽然狂风大作，大梁始终架不上去。皇帝万分焦急。这时，来了一个地理先生，他对皇帝讲：“要想把金銮殿大梁架上去，必须要取一颗人心。一般人不行，必须是万岁最贴心的人，最忠于万岁的人。”皇帝立即召集文武大臣上朝。皇帝说：“我屁股上长了一个疮，疼病难忍，御医讲，除非有贴心的人用舌头来舔才行。”探花郎一听，认为拍马屁的时机到了，第一个自告奋勇地站出来要给万岁舔屁股，皇帝非常高兴，当即下圣旨，要剜他的心祭梁。

探花郎一听吓瘫了。吓瘫了也没用，他的心还是被剜出来了。地理先生把他的心剁碎，用心血把大梁抹红，又写了个“吉星高照”的符贴在梁上。这一下，不费劲就把大梁上好了。其实，这个地理先生就是老槐精，是探花郎的妻子变的。

从此以后，农村盖房子上梁时就扯六尺红布，写上“吉星高照”四个字，挂在中梁上，作为贺梁。