乌江渡
项王垓下大败,率骑兵南逃,飞奔到和县乌江,滔滔江水挡住了他的去路。这时他忽然想起亚父范增临终前叮嘱的一句话:“危难之时,慢抽乌骓马三鞭,自可脱险。”于是将马鞭慢抽了乌骓马三下。但战马纹丝不动,他眼看前无去路,后有追兵,不禁仰天长叹:“天亡我也。”
正在这万分危急之时,江边芦苇丛划出一条小船,船头上坐着一位渔翁。项羽便道:“渔夫,快把船划过来,送我过江,我给重赏。”谁知那渔夫是被韩信用十两黄金买通,专门在江边等候他上钩的。这船家听到喊声,就把船划到岸边,满脸堆笑地说:“大王,赏不赏是小事,要紧的是保住大王龙体。您看我这渔船又小又破,不能同载人马过江。请大王吩咐,是先渡人还是先渡马?”项羽看那渔船确实又小又破,难以人马同渡,心中想道:“我这乌骓马陪我走南闯北,立下卓卓战功,如果我先渡江,追兵赶到,必然夺我宝驹,岂不可惜。不如让我的战马先渡江,待追兵到时,我能力挡片刻,尔后过江。”想到这里,他决定先渡战马。渔夫把船靠到岸边,拉着乌骓马的缰绳要往船上牵。乌骓马双眼泪花四溢,头硬抵着,四蹄紧赖在江滩上不肯上船。项羽见之,含泪走过去,抚摸着战马的鬃毛说:“老伙计,先走吧!”乌骓马这才肯上船。它上船后,悲鸣三声,并且望着项王点了点头。
当渔夫把战马渡到江中心时,刘邦追兵已到,三面团团围住项王。项王毫无惧色,一手执枪,一手挥剑。远来的用枪戳,近的用剑刺,众人不得近他半步。渡船回时,却不靠岸,那渔夫站在离岸十数丈远的船上,望着项羽,指手划脚地嬉笑。项羽见他那模样,知道自己上当了,气得浑身发抖,他执起长枪,凶猛地向那家伙掷去!只听见渔夫“妈呀”怪叫一声,人仰船翻,葬身水中。此时,项羽身前身后,里三层,外三层,围满了刘邦部下将士。项羽恶战一场,眼前横尸数百,而他自己也遍身是伤,鲜血染红了战袍。他想到自己天南海北闯了十多年,最终落得个亡妻失马,觉得无脸去见江东父老,遂拔剑自刎于乌江边。后人就把这渡口叫乌江渡。
中国著名书法家林散之曾题诗云:
寂寞重瞳子,春风感在今。
横阶看草长,度岭白云深,
壮士两行泪,美人一寸心。
至今江上水,呜咽作哀鸣。
霸王庙会
和县乌江的老百姓对项羽是敬重的,为了怀念霸王,他们就把每年的农历三月初三,定为霸王庙会。
到了这一天,人们抬着霸王檀木雕像,拖着龙舟,张灯结彩,敲锣打鼓,出游周围村镇。每到一村镇,群众万千,尾随其后,烧香叩头,祈拜霸王保佑。这时如若发现霸王木像额部有汗,就预兆着当年必有水灾,方圆十几里路来的男女老少,都纷纷赶来,为霸王揩汗,为霸王挥扇扇风,求其汗水早点干,让他们少受点灾。
据传,清朝道光二十九年和民国二十年,霸王木像额头上汗流如雨,那两年,果然都发了大水。
霸王神钟
霸王庙正殿西侧,原悬有一座古钟,民间称之为霸王神钟。
据传,明代万历年间,重修霸王庙刚竣工,这一天夜里狂风暴雨持续到天亮。瓦木工一觉醒来,发现不知从哪里飞来一座神钟,庙里和尚就把它系在钟架子上了。每年除夕,老僧夜半起床诵经后,即撞钟三十一响。每撞一响,要间隔一分多钟,钟声宏亮,响彻云霄,胜过附近的广圣寺。有人问及为何钟要撞三十一响,和尚说:“项羽在乌江自刎,时年仅有31岁,所以撞三十一响。”
后人有诗记其事,曰:
大地冰封雪满地,人间除夕不成眠。
乌江江上霸王庙,夜半钟声万里传。
石狮护宝
霸王庙殿前原有石狮一对,雄踞大门两旁,神态威武,体骼匀称,肤色青黑,绉纹细腻,其雕刻之精美,造型之奇特,令人叹为观止。
传说,在明末,有歹徒夜间盗走霸王冠上的宝珠,走不到半里,被石狮追到,大吼三声,惊醒庙内大小和尚,闻声前来捉拿。盗贼还想逃跑,石狮用嘴咬住贼腿不放,大小和尚赶来,歹徒不得不将宝珠归还庙内,并向霸王磕头请罪。
十年浩劫霸王庙前的石狮未能幸免。乌江有人叹曰:“韩信无情王有道,石狮有义人无知。”