辛亥革命时期，舒万坡村有个姓沈的住户。由于三代都是单传，所以姓沈的对独生儿子，从小就娇生惯养，吃起饭向来不管来人不来人，他都要一屁股坐在桌子当中，要什么给什么，真是惯得出奇。

孩子小时候惯还好，到了十七、八岁，可就麻烦了。一次这个独生儿子把人家孩子头打得鲜血直流。姓沈的给人家赔不是，好话说尽，并送去鸡蛋，安慰那个小孩说：“今晚非把我家那个畜牲打死不可。”

这个独生儿子听父亲在别人面前说晚上要把他打死，恼火至极，回家就磨刀。他妈问他磨刀干什么，他说：“父亲晚上要打死我，我要先把他杀掉。”做母亲知道自己儿子脾气暴烈，为避免他父子出事，就想故意支走孩子父亲，说：“孩子他爸，五里外吴德胜村吴某三个月前欠我们的小猪钱，到现在还没给，你今儿去，晚上在他家歇，明儿把钱讨回来，家里等着要用。”孩子父亲为了消消气，就去了，晚上也没回来。

孩子妈支走丈夫后，就在床上丈夫睡的那头，放一个人头大的北瓜，上面盖上丈夫用的旧毡帽，被子上也盖着丈夫用的旧大褂子。看上去真像个人睡在床上一样。夜晚，儿子走到床边，一刀砍去，就把“头”砍掉了。儿子见父亲的“头”掉了，心中害怕起来，心想，这下揭不开盒子了，就把刀一甩，趁夜逃跑了。

第二天，父亲回来问老婆：“儿子呢？”老婆把昨晚情况一说，父亲也就着急了，立即出门去找。找遍了所有亲戚家，都说没见着，这样，父亲就带足了盘缠出远门找儿子去了。

再讲，那个独生儿子出门后一个铜板也没带，怎样生活呢？可巧，碰上军队招兵，他就报名当上了兵。因为他肯干，很快就提拔了。从小兵提到班长，从班长提到排长，一直提到营长。

他父亲在外找了两年没找着，断了盘缠，就要饭往回走。这天在山东江苏交界的地方，被他儿子见着了。儿子心中发疑惑：父亲明明给我一刀砍死了，怎么在这儿要饭呢？他就叫小兵把要饭老人带到营部，问他是哪地方人，姓甚名谁，家中还有什么人，为什么出外要饭。老人把情况跟小兵一说。儿子在旁边听了，这才明白了他杀北瓜的真相。随后他叫小兵打扫一间房子留老人住下，衣食当然是好的。但他叫老人家无事就把营部后池塘边柳树条育直。

老人育了这个育那个，许多小柳条都被育直了。可是有几棵大柳树的枝条育不直。一天他儿子走过来问：“老人家，这大的怎么没育直啊？”老人说：“树大了枝子硬了，所以育不动了。”儿子说：“对啊，我就是一个从小没育好的弯柳树条，是杀父后逃走的，你还认得我吗？我就是你的儿子。”

老人又惊又喜，儿子这一番话，使老人哑口无言。