韩信最先是投在项羽麾下的。他外表看起来，文质彬彬，像个文弱书生。项羽看不起他，一直不予重用。亚父范增知道他是个有用之才，胸怀韬略，可治国安邦平天下，多次建议项羽用他，项羽就是不用。日子一长，韩信见在项羽帐下得不到重用，便不辞而别，投靠刘邦去了。

范增知道后，感到不妙。刘邦会用人，不论鼠窃狗盗者，只要有一技之长，刘邦便会任用。特别是刘邦跟前的萧何，更是个知人善任者。韩信此一去，不久便能发挥作用。放韩信走，不啻是送一只膀子给刘邦。他急忙建议项羽说：“既不用韩信，就不能放走他，赶快去追，把他杀掉。”项羽闻言，骑马去追赶。但韩信异常精明，他知道，这一走，楚营中有识之士是绝不会叫项羽放过自己的，韩信心中早就想好了对策。没多大时辰，马蹄声碎，楚霸王亲自追来了。只见韩信不慌不忙，解开裤子迎着风撒起尿来，还尿了自己一裤子的。项羽本想举剑把他杀掉，但一看韩信这个样子，觉得这个人出息不大，根本不像个人才，于是便舍下韩信，拨马回营去了。走了一阵，他又不大放心，便再次拨转马头。精明的韩信料到项羽还会再来的，早在不远的前面背着风屙起屎来。二次追来的项羽一看，更觉得韩信俗不可耐，捂着鼻子，轻蔑地哼了一声，调转马头回营去了。

回到营中，范增问项羽：“杀了吗？”项羽便把所见情况告诉范增，并说：“似这等无出息的鼠辈，杀了他岂不玷污了我的宝剑，徒惹天下英雄耻笑，骂我太无容人之量了！”范增道：“大王差矣！此乃韩信麻痹计也。此人足智多谋，今日大王不杀他，他日大王必为其害！”范增再派人去追杀，韩信早已逃之夭夭。