和县白渡桥这个地方，以前是没有桥的。只有一条小船来回摆渡，摆渡是要收钱的，不能白渡，来来往往的人很是不方便。

相传，在唐朝的时候，著名诗人白居易曾经来到这里。他被山山水水的美景深深地吸引，又看到河对岸的景色更幽美，便产生了到河对岸看看的想法。

一天，他信步走到河边，看见这里的河道很宽，湍流不息，有一只小船在河上来回摆渡，来来往往的人很多，河岸上已经站了许多人，白居易就和他们一起站在河岸上等渡船。摆渡的小船一次也渡不了多少人，给出行的人带来许多的困难。白居易站在河岸上一边在等着渡船，一边在心里想，如果在这河面上造一座桥就好了，这样来来往往的人就不需要久久地站在河岸上等了。

白居易便将这事记在了心里，他从江岸回来以后，来到村里，找当地的庄主商量。因为白居易身穿锦袍，衣冠楚楚，相貌堂堂，老百姓看见他，都弯身打躬，恭敬地称他为“白老爷”。白居易来到了庄主家，庄主一看是白居易，马上笑脸相迎。庄主知道白居易是当朝的著名诗人，声名远扬，名气很大，又在京城里做官，哪里敢怠慢他。于是，庄主恭恭敬敬地将他迎进家来，请他上坐，沏上新茶奉上。白居易也不推辞，坐下后，接过茶，便直截了当地说明了来意。白居易说：“贵地有一条河，两岸来来往往的人有许多，摆渡的船只既小又少，很不方便。今天我到河边去了，也想到河对岸去走走。可是，我在河边等了许多时辰也未能上船，如果能在河面上架一座桥，这样两岸往来的人就方便了，你说是不是？”庄主听明白了，白居易是为河上造桥的事来找他的。说起架桥，庄主就连连叫起苦来，并将架桥设想，前前后后的情况，对白居易说了。庄主说：“很早以前就想在这河面上架一座桥，方便来来往往的乡民。我为了架桥前后也辛辛苦苦募捐到了一些钱，但是捐来的这些钱，只竖树几根桥柱子，没有钱架顶桥梁。”白居易听说后，当时就写了一份信，对庄主说：“你去找我的好朋友，和州刺史刘禹锡，要他资助一些钱来架桥，我想他一定会答应资助的。”

后来，在和州刺史刘禹锡的资助下，终于架起了这座木桥，人们为了纪念白居易的这番情意，将这座木桥取名为：“白渡桥”。