矗立在安徽和县城内的镇淮楼，古时开始叫谯楼，意思就是城门上的瞭望楼。人们站在上面，如看到城中发生火灾，能及时喊人救火，如观望到敌人来袭击时，能派兵去抵御。后来又叫鼓楼，旧时城市中设置一个大鼓的楼，楼上按时敲鼓，根据鼓声敲打的次数，报告时辰，便于人们掌握生活的时间。还又叫鼓角楼，就是古代军队中用来发出号令的战鼓和号角，积极开战。

那么，最后叫镇淮楼这个名称又是怎样来的呢？这就要从金兀术侵犯中原，追逐南宋高宗说起。

金兀术，他的名字叫完颜宗弼，是金（完颜氏）女真族人，他是金太祖阿骨打的第四子，是斡离不和粘罕部下的一员大将。斡离不名字叫完颜宗望，金太祖阿骨打的次子。粘罕名字叫完颜宗翰，是金太祖阿骨打的侄子。他们分成两路人马，一路由太祖次子斡离不率部下开展反辽战争。灭辽时，他穷追辽的天祚帝，俘虏了辽的族属。

金太宗天会三年（1125年），斡离不任东路军统帅，开始攻打北宋。次年，宋金战争爆发时，粘罕任左副元帅。于太宗天会四年（1126年）攻破太原后，斡离不和粘罕两路人马会师，两次围攻东京（今河南开封），俘去宋徽宗、钦宗二帝。

次年（1127年），南宋高宗赵构接位，年号为建炎。金太宗天会七年（1129年），金兀术任统帅，率领部下追南宋。高宗逃跑入海时，次年被韩世忠阻击于黄天荡（在今江苏苏州市东葑门外），相持四十八天，金兀术只得渡江退回。

南宋建炎四年（1130年），金兀术被韩世忠大破后，由江南过江围攻和州，当时州官宋昌祚激发鼓励城里兵民，坚守州城，昼夜防御。战斗中金兀术被鼓角楼上士兵胡广一箭射中左臂，金兀术疼得哇哇直叫，举起右手的兵器，一边指挥士兵勇向前冲，一边同士兵奋力齐战。由于金兵较多，城楼上士兵少。终被金兀术破城而入。金兵入城后，大肆屠杀军民。当时，古城内外尸积如山，血流成河。

在这危急之时，唯有乡豪、进士赵霖亲自带领地方上的镇淮军及民众奋力边战边退，拒不投降。他利用熟悉地形的优势，趁着黑夜的机会，率部突围，一鼓作气地冲破金兵的阻力。随即转移到和县西埠麻湖水寨，整编队伍，日夜练兵。号召大家准备同金兵决一死战，夺回和州城。

军民一听，抖擞精神，振臂高呼：“誓死奋战，决不灰心丧气，同金兵战斗到底，为战死的军民们报仇！”

赵霖一看，军民们斗志昂扬，决心很大，心中感到大喜。他提议说：“我们要推选一位首领，率领大家进行练兵战斗。”他的话还未落音，大家异口同声的举臂高呼道：“弟兄们，我们大家就推选赵进士为统帅，率领我们继续抗金。”当场，赵霖就接受大家的重托，拿出练兵计划，制定作战方案，侦察敌情等。工作布置得有条不紊。

当年九月，镇淮军侦察得知金兵分散，力量薄弱的消息，赵霖抓住战机，发动军民鼓足勇气，摆开阵势，一举收复了和州城。由于赵霖抗金有功，深受朝廷褒奖，任命赵霖为和州镇抚使兼知州。人们为了怀念镇淮军抗金业绩，故将此楼改称为“镇淮楼”，一直沿袭至今，这就是和州镇淮楼的来历。