末，朱元璋率兵转战和州一带。有一天，他连克和州三个镇，兵扎插花山上，人饥马乏，要在这里好好休整，翌日凌晨，满山麻雀叽叽喳喳叫个不停，把朱元璋和马娘娘的一场好梦惊破了。马娘娘大怒，起身后，号令三军扑捉麻雀。

一连三天，插花山上的麻雀被逮捉一空。正好多日作战，三军无给养，马娘娘灵机一动，令三军油炸麻雀，务使麻雀碎骨粉身，并说：“你们连麻雀骨头都要吃掉！”那些士兵哪敢怠慢，把那些逮住的麻雀一个个捏死，有的拔雀子毛，有的洗雀子肉，那些火头军师就把洗净的麻雀下锅油炸。开始，士兵们不敢吃，马娘娘身先士卒，尝了一口，说:“哎呀，真香，就是淡了一些，乏味！”厨子们听到马娘娘夸奖，心里一高兴，办法也就来了。他们把麻雀先是一炸，炸好后又弄来好多香葱、生姜，加上糖醋、油盐一并放到锅里烩。这一下烧好后，厨子就装了一盘给朱元璋和马娘娘，他们从来没有吃过这样的美味，一尝之下，大开胃口，连声说：“好，好，太好吃了！再上一盘！”

皇帝说好，人人争尝……，第二盘还没送上来，数万只麻雀却被士兵们抢吃个尽光。朱元璋看第二盘久久没有送来，大发脾气。厨子急得没办法，只好出高价到民间去买，好不容易买到几十只，总算过了这一关。谁知朱元璋吃上瘾来了，他当上皇帝后，每餐都要吃油炸麻雀，而且点名要和州的油炸麻雀。这给厨师们带来了天大的麻烦。没办法，厨师只好到和州的民间来收购，这一来，和州的油炸麻雀闻名了。不论你走到哪里，一提到油炸麻雀，马上就会使人想到和州。