和县南乡有条河叫牛屯河。牛屯河入江的那段河道九曲十八弯。傍晚，霞光映衬清涟涟的河水，美丽无比。人们叫它姥霞河，又有人叫它姥下河，这是怎么回事呢？

传说牛屯河里有个河神。河神的小太子牛龙，每年五月初五都要在河里洗澡。它一洗澡，就要兴风作浪干坏事，良田被淹，房屋被毁，百姓遭殃。久而久之，每当临近五月初五，牛屯河周围的乡亲们只有卷卷铺盖，逃难他乡。

这一年，眼看要到五月初五了，乡亲们又准备出去逃难了，可是有个孤身寡妇，死活不肯出门。她说:“金好，银好，没有本乡本土好！我老了，逃出去也免不了一死，不如就死在家里吧。”乡亲们左劝右劝，她不听。乡亲们只好含着眼泪和她分了手。

到了五月初五这一天，天上电闪雷轰，牛龙又准备来洗澡了，它见附近的人全走了，心里快活透了顶！忽然，它眼一瞄，发现有个妇女居然还没走，就叫道：“好哇，叫你尝尝牛龙的厉害！”于是它巨口一张，尾巴一扫，就把这个妇女连人带屋全卷进了牛屯河，河里浊浪翻滚，这个寡妇眼看就要没命了。

正在这时，昆仑山的姥霞仙子正好路过此地，一看着这情景，心中不忍，急忙按下云头，喊了声“牛龙不得作恶！”

牛龙正玩得起劲，听见大喝声，抬头一看，说道：“你是哪来的野丫头，管得倒宽！”它跳上云头，就和姥霞仙子打起来。

姥霞仙子已有九千年的道行，它牛龙只有五百年道行，哪是姥霞仙子的对手，不下几个回合，牛龙被降伏了。它又是作揖又是掉泪，保证今后不再作恶了，只求姥霞仙子饶了它。

姥霞仙子心肠软，见它认了错，也就训了它几句话，把它放走了。姥霞仙子这才扶起那个妇女，对她说：“这回安全了，牛龙不会再来造孽了。你快把乡亲们都找回来吧！”

牛龙虽说是输给了姥霞仙子，可是它还不服气，在玉皇大帝面前告姥霞仙子多管闲事！玉皇大帝就叫太白金星去判一判。

哪晓得这个太白金星是个和事佬，他既不得罪牛龙，也不麻烦姥霞仙子，就来个各打五十大板，并说：“牛龙不好，姥霞也不好，以后谁也不许再去牛屯河那儿。”这样，姥霞仙子回到了昆仑山，牛龙被派到江里去，不敢再到牛屯河来作恶了，老百姓这才敢回家。

为了纪念姥霞仙子，老百姓便把牛屯河入江的这一段河道改叫姥霞河，也有人把这段河叫姥下河。