张即之(1186—1263),字温夫,号樗寮,祖居和州乌江,大定二十五年出生于历阳,南宋著名书法家。其父张孝伯为南宋进士,官任光禄大夫、参知政事、历阳郡开国侯,赠魏国公,是张籍的八世孙;其伯父是张孝祥。即之幼时因金人占据历阳,随母南渡居浙江宁波鄞县桃源乡。
张即之自小酷爱书法,成年时以荫入仕。初以父恩授承务郎铨中两浙转运司,后举进士,历任平江府监粮料院、临安府龙山监税、宁国府签书、荆门江阴军判官厅公事、户部犒赏酒库所及淮南东路提举常平司主管文字、嘉兴监丞、司农寺丞。其诗友僧道璨在他任司农寺丞时写了《赋赠张寺丞樗寮》诗,曰:
樗寮先生千载士,草木有谁同臭味。 外无刀斧斫削痕,中有冰霜不老气。 红紫纷纷满上林,我自无心趁桃李。 苏秦张仪自纵横,宠辱不惊鲁连氏。
不久,张即之被改任嘉兴县知县,但未就而告老引退,返鄞县桃源旧居安度晚年,被授太子太傅、直秘书阁、历阳县开国男等职。在他70寿庆时,僧道璨又为他祝寿写了《樗寮生日》诗,曰:
长庚流辉千丈强,斗南夜气浮耿光。
晋唐以前旧人物,翩然乘风下大荒。
平生厌官不爱做,自歌招隐山中住。
后园明月手自锄,多种山前老梅树。
景定四年(1263)张即之病逝,终年77岁,葬于鄞县桃源。
史载:张即之“以能书闻天下,金人尤宝其翰墨。”其工书尤善写大字,学米芾而参用欧阳询、褚遂良体势笔法。历代书法名字对张即之书法都给予了高度评价。如南宋蒋渊子在《跋张即之书金刚经》中评说:“樗寮钜笔,当世独步。”在南宋一百多年间,楷书以张即之为第一。他的《金刚波罗蜜经》书迹,是其楷书中的精品,书法大家赵孟頫曾以此为师。元代画家朱德润在两首《题樗寮楷书》诗中写道:
飞仙堕翮堆成山,堂堂楷法留人间。
宜官无徒梁鹄往,隐锋藏角尤为难。
今观张书劲且奇,笔力欲抵三军师。
吴钩斫断怒蛟尾,瘦竹折石回风枝。
明代画家文徵明在《跋即张之书进学解》中评:“宋张即之书韩文公进学解,老笔健劲,大类安国(张孝祥)所书。”张宁在《跋张即之老柏行帖》中选之“清劲绝人”;陈鎏在《跋张即之正书金刚经》中评其“古雅遒劲,极得大书之体”;进士、名书画家董其昌写道:“观其运笔结字,无沿袭前人,一一独创,此为禅家所言,自己胸中流出,盖天盖地者也”;书画家毕熙光则评道:“结构似褚遂良,转运如米芾,其风流潇洒,能与苏东坡、黄庭坚诸公颉颃上下。”当代草圣林散之先生生前也十分推崇张即之的书法。
张即之存世墨迹有:《无量佛经》、《金刚波罗蜜经》、《金刚经》、《华严经》、《楞严经》、《李伯嘉墓志铭》、《报本庵记》、《书杜诗卷》、《佛遗教经》、《莲花经》等。