上篇：渔邱渡巧遇浣纱女
两千五百多年前，楚国有个昏君，他偏信奸臣，爱听谗言，陷害忠良。一时，宫廷上下君不君，臣不臣，被他搅得天昏地暗，鸡犬不宁。那时候，楚国大将伍奢，有两个儿子，一个叫伍尚，一个叫伍子胥，都是忠心保国的将领。兄弟俩肝胆相照，跟着皇太子去守卫边疆。“一夫当关，万夫莫开”，英勇杀敌，屡建战功，真是首屈一指的名将！
一天，奸臣在国君面前说：伍奢父子仨有谋反之嫌，不杀掉他们，唯恐江山不稳，后患无穷。昏君听了之后，不问青红皂白，说道：“这还了得，定斩不饶！”于是下令捉拿他父子仨，斩草除根，免留隐患。
伍子胥听说父亲和胞兄已被国君处死，一时双泪俱下，悲愤交集。心里骂道：“祸国殃民的昏君，你等着吧，我定要为父兄报仇雪恨！”说罢，就连夜逃难去了。他披星戴月，日夜兼程，千里迢迢经过昭关。可是，昭关关口把守严密，又怎能闯过去呢？伍子胥经过一番巧扮化装才机智地闯过关口。他又马不停蹄，一路惶惶不安地跑到了和州长江边，寻找过江渡口，以便尽快地投奔吴国。
这一天，时值黄昏，日落西山。耕夫已收锄而归，鸟儿衔食回巢。此刻，伍子胥站在江岸左顾右盼，翘首渴望，不知渡口究竟在何处。他连呼几声船家，但无人回应，也不见渡船的影子，伍子胥急得直跺双脚，心急如焚，心想：倘若追兵赶来，岂不退无去路，束手被擒吗？哎呀呀，真的天将亡我吗？
正在他焦急之际，忽听得不远处传来一阵阵的捶衣声。闻声寻去，只见一位浣纱女身着素装，手举棒槌，正弯着腰蹲在渡口旁洗衣呢。伍子胥欣喜若狂，急匆匆地上前，躬身施礼，说道：“有劳大姐，我新来乍到，地形生疏，请问这江边的渡口在何处呀？”
浣纱女并没有抬头看来人，也不立刻回话。仍然一下一下捶打她的衣服。伍子胥以为浣纱女未听见问话，又忙抢上前，欠着身子对她重说了一遍。此时，浣纱女才慢慢地回过头看问路人。哦，却原来是一位白发苍苍的老者呀！顿时，脸上一阵绯红，内心感到十分愧疚，连忙起身，手朝东南方向一指，说道：“老伯父，休怪小女无礼，我刚才以为你是……噢，您问渔邱渡么？” “是的。”“呶，那一片芦柴滩的南边即是！”伍子胥顺着她的手指方向看去，喜出望外地说：“多谢大姐！不过……”
浣纱女听了，不由得心中暗暗好笑：这位老伯真蹊跷哩，渡口不是摆在那里吗？你去了就是，莫非要小女为你引路不成？她朝伍子胥微微一笑，道：“嘻嘻，老伯父，小女已实话相告了，你就快去吧！天色将晚，若再耽误，恐怕搭不上船了。”
伍子胥有苦难言，想了想，终于低声对她说：“是呀，是呀。不过——西边大路若有兵家来追我，你就说，没看见。望大姐多行方便吧！”
浣纱女心想：哦，这老伯一定是个遇难之人，看他颤颤惊惊的样子，好可怜的！……她想着想着，便忍不住流下了泪水，立刻对老者产生了怜悯之情。于是，浣纱女点点头，嘴里应诺着：“嗯，嗯。”
伍子胥两手一合，恭恭敬敬地朝她作个揖，连声道谢，便转身走了。可是，当他走了一段路时，心里还是十五个吊水桶打水——七上八下的，生怕走漏了风声，发生意外，又惶惶然返回，再三叮嘱她说：“大姐，我看你相貌端庄，一脸和善，是个好人呵！真话相告于你，我身后有追兵捉拿，性命相关！你要守口如瓶，取信于我。鄙人我过得江去，日后定要报答于你的！”
浣纱女两眼噙着委屈的泪水，呆呆地盯着他，说：“老伯父，你的叮嘱，小女一一铭记在心，难道你还不相信我吗？”
伍子胥忙摆手说：“不不不，我是说世道枵薄，人心难……”
浣纱女苦苦一笑说：“人心难摸，是吗？老伯父，你放心去吧！……”说罢，喉咙管发硬，再也说不下去了。她对天长叹，顿觉得两腿绵软，支撑不住。回过头来朝西边大路上望去，双目炯炯，射出两股愤怒的光芒；又向离去的伍子胥看了一眼，忍不住的泪水簌簌而下。这时，浣纱女长叹一口气，随即从头上抹下一朵洁白的栀子花，顺手插在岸边湿土里，身子向前一跃，“扑通”一声投进了滔滔的江水之中……
波涛汹涌的江水带着浣纱女一颗洁白的心，远去了……
下篇：芦滩边幸逢“渔丈人”
落日余晖，彩霞橘红。江面上犹如流淌的碎金在波峰浪谷中跳动、闪烁。正是天色将晚时分。这时，伍子胥站在大堤上，面对波涛滚滚、浩渺无际的长江，却不见渡船的影子，心中焦灼不安。无奈，便自言自语道：“莫非我来晚一步，船家系绳收桨归去了？眼见白浪滔天，波涛万顷，又无舟可济，倘若再拖延了时辰，追兵一到，我命休矣。”正悲叹之际，忽见那江东浪花里有一渔父划动着一叶小舟，向这边缓缓飘来。伍子胥见此情景，霍然由忧变喜，乐不可及。他急切切地向渔父招手呼喊：“船家，船家！快划过来，我要过江呵！船家……”
渔父听来者呼声急迫，非同寻常，知道内中必有蹊跷，便速速划动双桨，像箭似的朝岸边靠拢。正在这时，他隐隐约约只见西边大路上，尘烟滚滚，人影晃动，陡然心生疑团，停下双桨，不敢靠岸。稍顷，他眉头一皱，随口唱起了一首渔歌：
太阳下山月东升，正是人归鸟回林，
客家可见马蹄疾？请君芦苇暂栖身！
伍子胥听罢渔歌，心里已明白大半，回头一看，果然是追兵已近。他不禁大吃一惊，说：“哎呀，不好，兵家已追上来了！”于是，他转身向右边江堤一拐，便一头钻进了莽莽苍苍的芦苇丛中去了。渔父见他已隐身而去，也忙将小船弯到江岔一侧，纵身上岸，躲进了芦苇。
追兵临江，喧嚣一时，见此地毫无动静，也就打马向别处追寻去了。
皓月当空，洁白如银。此时，渔父听岸边闹声已定，就轻脚轻手地划动着小船，向渔邱渡口这边靠拢来。他抬头朝四下一看，不见了客家，心中暗自好笑：恐怕他吓呆了，还没苏醒过来吧！他抹抹胡须。又唱起了渔歌：
日落西下余心悲，月出东山君未回，
不知客家急何事，快来登船渡子飞！
伍子胥听到渔歌，心中暗喜，顺手扒开芦叶，探头一看，追兵果真走了，就放心大胆，走了出来。渔父见他困倦受惊了，面有饥色，心里很是过意不去。他对伍子胥说：“客家受惊了，不知你何时进的餐，此时恐怕饿了吧？待我回去给你讨点吃的，吃饱了，喝足了，我们好开船呵！”
渔父见他还犹豫不决，就宽慰他说：“客家，你在这柳树下稍歇片刻，我随后就来！”说罢，转身走了。
伍子胥站在柳树下望着离去的渔父，忽然浓眉皱起，心中不由得产生了疑团：倘若他此去禀报官府，我将如何逃脱得了呢？……常言道：一日被蛇咬，十年见索惊！他不声不响的又隐身于万绿丛中。
当渔父大步流星地端来饭菜时，却又不见伍子胥。他自言自语地说：“哦，人呢，人呢……”便一脚跨上船，故意“咚、咚、咚”敲响船板，道：“客家，快来吃饭吧，我要开船啰！”
伍子胥虽然身藏一边，但对渔父的每个行动和每句话，都看在眼里，他想道：这渔父举止稳重，言谈不凡，待人以诚，可能是江上的隐士吧！想到这里，他解除了顾虑，便从芦丛中走了出来。
渔父一面悠悠荡着桨，一面同伍子胥拉呱起来。嘻嘻哈哈，全忘了刚才的惊骇。他对伍子胥说：“客家，我昨晚做了个梦呀，梦见天上有颗亮星落到我船上。哈哈，老汉我就知道今日必有贵人同渡喽！这不，与君相逢，果真如此嘛！看你白须银髯，相貌堂堂，却非一般常人啊！你姓甚名谁，为何落得这般下场？哎，客家，我是卖命渡你，你可要向我从实道来哟！”
伍子胥看他一副忠厚老实相，和善待人，就把避难之事，从头至尾说个明白，渔父听了嗟叹不已，非常佩服。
轻舟慢桨，悠悠深情。说说笑笑的工夫，不觉已到彼岸。相见时难别亦难，留恋之情，难舍难分。伍子胥毅然解下腰间七星佩剑，双手捧到渔父面前，含着一汪泪水对他说：“这把剑是我家三代传世之宝，价值百金，为报翁之恩，相赠于你，请收下它吧！”
渔父见他如此义气赠剑，心情激动，忙摆摆手，哈哈大笑起来，说道：“我听说君王有令，得伍员者赐粟五万石，可晋升大夫。如今，我渡你过江，一不图重赏，二不为高官，难道我利欲熏心只贪你一把百金之剑吗？留着它，好成全你的大业吧！”
伍子胥不管怎么说，渔父还是不肯受剑。他深感抱歉，满腹感激之情，一时难于言表。他只好请渔父留下姓名，以图来日报答。
渔父听了却意味深长地说：“我是看你受冤负屈，才放舟渡你，难道你是为了报答我而来渡江的吗？唉，大丈夫要高瞻远瞩啊！”
渔父一席话，令人感断肠。伍子胥颤颤巍巍地对渔父说：“你虽不图报答，但我的心又何以自安？”他一再请求渔父留下姓名。
渔父无奈，叹了口气，说道：“今日幸逢，机遇难得，你逃楚难，我放楚敌，安能提名道姓？况且你戎马生涯，我舞船弄桨，何时才能相见呢？哈哈，倘若老天有眼，他日巧遇，我呼你为‘芦中人’，你就称我‘渔丈人’吧！”
伍子胥听罢欣然抱拳躬身，连向渔丈人作揖拜谢，这才频频招手，惜别而去！
