成语“卷土重来”，是比喻失败之后，重新恢复势力猛扑过来。卷土：形容人马奔跑时尘土飞卷的样子。成语出自唐·杜牧《题乌江亭》：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东弟子多才俊，卷土重来未可知。”

乌江亭，在今安徽和县东北的乌江，古时候长江下游的重要渡口。按秦制：“十里一亭，亭有长；十亭一乡。”《史记·项羽本纪》载：项羽兵败，“乌江亭长舣船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，且籍与江东子弟八千渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？籍独不愧于心乎？’ ”在项王兵败逃到乌江江边渡口时，乌江亭长为项王准备好了一条小船，让他渡过江去回江东以后再图发展。项王觉得无颜见江东父老，乃自刎于乌江边。杜牧以兵家的眼光，感慨项羽自刎江东一事，于是写下了这首传世之作。他认为，战争的胜败是很难预料的，能够经受住失败、挫折、羞辱的考验才是真正的大丈夫。江东弟子中有众多的人才，如果项羽当年重返江东再整旗鼓，有朝一日卷土重来也是说不定的事，可能还是大有作为的。杜牧承认胜败乃兵家常事，他批评项羽胸襟不够宽广，缺乏大将气度，同时他对项羽负气自刎感到惋惜。

“卷土重来”这句成语，自古以来在我们平常生活语言中或在书写文章中都被广泛应用。明·无名氏《鸣凤记·夏公命将》：“国家重地沦亡久，卷土重来在此行。”清·黄宗羲《翰林院庶吉士子一魏先生墓志铭》：“而导之兴狱者阮大铖、傅槐，方改头换面，卷土重来。”孙中山《革命能得最后之成功》：“是要相信我们革命，纵然一时失败，还是可以卷土重来。”圣埃克絮佩里《在沙漠中心》：“除了你们的痛苦，什么我都不在乎了，不管怎么说，上天待我不薄。如果能回去，我还会卷土重来。在城市里，已经没有人的生活了。”

在现实日常工作和生活中，难免会遇到挫折和失败，通过杜牧的这首诗，使我们懂得，失败了不要怕，遇到了挫折不要怕，遇到了艰难险阻也不要怕，凡事都要善于把握机遇，善于听取别人的意见，以利“卷土重来”。